秋も随分と深まってきました。各地で紅葉が見ごろになっていますね！
もみじ、銀杏、メタセコイヤなどが有名ですが、紅葉とは簡単に言うと樹木の葉が落葉前に老化し紅や黄に変色することです。過程はいろいろあるそうですが、紅葉化と黄葉化が代表的です。
葉が色づく理由として、・・
何でも、秋に葉が老化し、その衰えから葉のつけねに薄い「離層」という組織ができ、糖類の移動が妨げられ、葉に糖類が蓄積されることが原因ではといわれています。黄葉化の場合には，落葉前に葉緑体のクロロフィルが分解され葉の緑が消えるため，残されたカロチノイドの色が現れて黄色に、また、紅葉化の場合は、糖を利用してアントシアンという色素が作られるからだそうです。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(科学の事典/ 岩波書店より)
毎年なにげなく見ていた紅葉も色づく理由を知ると、ちょっと見方が変わりませんか？
わずかな期間ですが、自然が与えてくれたプレゼントを楽しんでみては・・。（Ｋ．Ｋ）